নিজেদের মাটিতে শেষ কবে টেস্ট সিরিজ হেরেছে ভারত? উত্তর পেতে গেলে অনেক পেছনে ফিরে যেতে হবে। ২০১২ সালে দেশটিতে সফরে গিয়ে চার ম্যাচের সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জিতেছিল ইংল্যান্ড। এরপর ১১ বছরের বেশি সময় পেরিয়ে গেলেও ভারত আর কোনো টেস্ট সিরিজ হারেনি ঘরের মাঠে। বরং স্পিন সহায়ক উইকেটে বিজয় কেতন উড়িয়ে তারা একটানা ১৬টি সিরিজ জিতেছে।চেনা আঙিনায় আরেকটি টেস্ট সিরিজে যখন ইংল্যান্ডকে আতিথ্য দিতে যাচ্ছে ভারত, তার ঠিক আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে রোহিত শর্মার কাছে প্রশ্ন গেল, নিজেদের কন্ডিশনে তারা কি অপরাজেয়? ভারতের অধিনায়ক কালক্ষেপণ না করেই বলে উঠলেন, ‘না, না, একদমই না। দিনশেষে এটা একটা খেলা।’সতীর্থদেরকে আত্মতুষ্টিতে না ভোগার জন্য সতর্কও করে দিলেন ডানহাতি ওপেনিং ব্যাটার, ‘গত এক দশক বা এসময়ে আমাদের যে রেকর্ডই থাকুক না কেন সেটা আমাদের সিরিজ জেতার গ্যারান্টি দেয় না। আমি বলব না যে আমরা হারতে পারি না, আমরা (অবশ্যই হারতে) পারি। আমরা ভাবতে চাই, আমরা যদি আরও কার্যকর না হই বা আরও ভালো না খেলি, তবে আমরা নিজেদেরকে সমস্যায় ফেলব। আমরা সেটা করতে চাই না।’

প্রতিপক্ষকে সমীহ করার পাশাপাশি অতীত স্মৃতি হাতড়ে রোহিত যোগ করলেন, ‘অবশ্যই ইংল্যান্ড খুব ভালো দল, তারা টেস্ট ক্রিকেট সত্যিই ভালো খেলে। আর স্পষ্টতই, আমাদের কন্ডিশনে আমাদেরকে পরাজিত করা শেষ দল তারাই।’

হায়দরাবাদে আগামীকাল থেকে শুরু হতে যাওয়া টেস্টের জন্য স্পিনারবহুল একাদশ বেছে নিয়েছে বেন স্টোকসের নেতৃত্বাধীন ইংল্যান্ড। অন্যদিকে, ভারত এখনও তাদের একাদশ না জানালেও রবিচন্দ্রন অশ্বিন ও রবীন্দ্র জাদেজার থাকা একরকম নিশ্চিত। তৃতীয় স্পিনার হিসেবে থাকতে পারেন অক্ষর প্যাটেল বা কুলদীপ যাদব।